去沈家前,沈拓担心何栖害怕,特地道:“姑祖母家中经营着棺材铺,乍一看颇渗人,你若是害怕,我帮你遮掩一二。”
何栖见他体贴,心中熨烫,笑:“我不怕的,听说好的寿棺,放了米面,都不生虫子。”
沈拓笑:“这倒是事实,三表叔偶尔得了好木头,打了副棺木,价太高,至今都没卖出去,摆在那空置着可惜,夏日也拿来装米粮。”
曹家那棺木,曹九对着转了好几圈,琢磨着既卖不出去,不如留着以后自己睡,惹来曹沈氏一通骂,立着光秃的眉毛骂:你好重的骨头?躺什么好棺木,薄板棺材装一装了事。
多年后曹九身去,到底还是用了这副棺木,曹沈氏已老得如同风中残烛,颤微微为曹九整理遗容,道:你做了一辈子的棺材,穿着三重衣,倒睡了贵人配享的寿棺,也是占了便宜。
却不知,曹九生前曾多次让三子留意,再寻了好木头来,为曹沈氏打一副,还道:你阿娘是个小器的,薄了她,阴司地府遇见,她要与我发脾气。又吩咐道:若是不得,这副棺木就留着给你们阿娘,她背驼,好棺木睡得才舒服。
曹家是好客之家,曹沈氏更是心中得意,暗道大郎夫妇视自己为至亲,亲娘那都不曾上门去。晚上强留了沈拓夫妇在家吃饭,又让许氏带了婆子去集市买菜蔬,又让曹大去沽酒,又让曹三迟些去接了沈计和施翎。
对何栖笑道:“我知道你二人不放心家中那两只猴,一只憨,一只顽。”
曹沈氏安排得妥当,沈拓和何栖再无借口推辞,二人留在曹家叙起家常。曹沈氏本身就不是软和的脾性,年纪大了又有点左拐,加上脑子偶尔糊涂,拉了何栖让她坐在自己身边,将她的事巨细无遗问了一遍,何栖也没什么好避讳的,一一答了。
大简氏和小简氏见何栖面色如常,眼里嘴角都是浅浅的笑意,猜踱她是真的不在意,双双松了一口气。自家婆母也真是的,专挑一般人忌讳的地方问,换作别个,少不得心中生气。
曹沈氏还在那心疼感慨呢,轻轻抚着何栖的手:“先苦方能后甜,他日自有好的等着你与大郎呢。”
晚间曹家男女分了两桌吃饭,四世同堂,济济一室,好生热闹。沈拓少不得又被灌了不少酒,最后还是曹二手下留情,道:“侄儿新婚,冲着新妇的脸面,放你一马。”转而找了施翎,两人吃得烂醉。
沈拓和何栖归家时,这二人寻了个空地,睡得人事不醒。
大简氏道:“大郎你带了媳妇、小郎归家,这天越晚越冻人。施郎君就让他在这边睡下,你帮着把这两个醉鬼搬到床上去,让他们胡乱对付一晚。”
沈拓见施翎实是醉得厉害,与曹家也不必太客气,留了施翎在这边过夜。
何栖回去后用炉子煎了香橙陈
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