再去看她?”他有点奇怪地问,“我们在门城的时候,你好像从没去找过她。”
“她不在门城。她暂时回她自己的故乡去了。”
“为什么?”
“她说她要去找她的一位同族请教。那是她的族群中最有名望的学者。通过她同族的协助,我们或许能搞清楚星期八身上发生的事。”
“她现在不算是个许愿机了?”
“不。”
“但也不是个普通小孩。”罗彬瀚指出。他不会忘记星期八是怎样神出鬼没,以及她还老问他要不要许愿。那倒未必是说她能叫他心想事成,可是……他也说不上来,星期八有时就像真的知道未来似的。
“那正是我们要搞清楚的。”雅莱丽伽说,“她现在的样子或许和翘翘天翼有关,那是由一个愿望描述引起的。但……她形象的细节来自于一个我们不了解的人物。”
“那有什么关系?如果她们只是长得相似?”
有一阵子雅莱丽伽显然在想应该怎么说。于是罗彬瀚知道这可能是个没什么准数的问题。果然她过一会儿后回答:“模仿有些时候会引起麻烦。”
“你是说,像是被告侵犯肖像权那样?”
“不。那不是问题,麻烦是特性的继承。”
罗彬瀚请她说得再清楚点。于是雅莱丽伽给他举了一个例子。她告诉罗彬瀚曾经存在过这样的一张面孔:不能说是具体的某个人,只能说是一张面孔,永远都摆出哀愁忧郁的表情。目击这张面孔的人会为其痴迷到着魔的地步,会试图占有它,隐藏它,到时候则会想要变成它。而那却一点也不难做到。只要看过它的人想要变得和它相似,不管是用手术、药物、外部材料修整,不管是短期的还是永久的,那都完全可以做到,并且能够保持的时间长得不可思议。而但凡使用这张面孔的人,性情也会变得和面孔一样哀愁忧郁,直到因为内心绝望而死去。
“模仿本身就是一种仪式。”她解释说,“某些东西会通过模仿者流传出去,但并不是所有的约律类都有这种特性。如果我们不知道她的原型是谁,我们不能确定这是否有所影响——除非她表现出了许愿机不会有的能力。”
“什么能力是许愿机不会有的?”
“这要看翘翘天翼的求助结果。但那还需要些时间……她说她要找的求助对象已经隐居很久了,不会那么容易找到。而她的国度对于外来种族审查很严,所以我们说好先让这孩子由我看管。等她找到以后,我们会在事先约定的地点会和。也许我们会给星期八做个检查。”
关于星期八的事罗彬瀚已经没什么想再问的了。可是他总觉得自己还忘了点什么。在雅莱丽伽关于无限之城的长长故事里,在那些有时被模糊和省略掉的描述里,某些重要事实尚未被他挖掘。他把它想
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