在路上,通过梅菲斯的介绍,琼恩已经对博得之门有了初步的了解。它原本只是一座小城,地理位置十分优越,正好处于深水城到安姆帝国的中间。深水城是北方乃至整个大陆的第一大城市,安姆则是南方最富裕的帝国之一,号称“商人领地”。所有来往深水城和安姆帝国的商旅行人,无一例外都会在博得之门停留休息,这也带动了城市的发展,促进贸易繁荣。
这座城市原本并不靠海,后来随着人口规模增加(如今已经超过四万余人,接近阴魂城的两倍),城市版图也逐渐向外扩张,最终一直抵达宝剑海,建起了占地广阔的码头区,成为一座港口城市。
至于“博得之门”这个有些奇怪的城市名字,则是有个故事。很久以前,在这座城市还没有完全扩张到海边的时候,已经有一群海盗盘踞此处。海盗的首领名叫博得安,他在海边建立了高塔,一方面作为回家的导引,另一方面也是一种防御措施。海盗和城市中的居民相安无事,彼此往来。有一条乔萨河横穿过城市,流经海盗们的根据地,注入宝剑海中。当海盗们需要进城贸易时,他们就乘船沿着乔萨河逆流而上,进入城区。
后来城市快速扩张,逼近海盗们的根据地——由于担心被海盗们袭击,城市中的商人和农民组成议会,通过决议,修建了一座高耸城墙,将海盗的根据地牢牢隔在外面。不但如此,而且颁布了法令:如果海盗们想进城贸易,必须交纳高额的入城费。海盗们勃然大怒,拒绝交纳,双方对峙。就在此时,半兽人和野蛮人袭击城市——也袭击海盗,反正都视为一体。
此时博得安出海归来,见到这种情况,他立刻率领海盗们攻入城市,杀死了倡议修建城墙的商人们,并且解散议会,只留了四个成员,因为他们当时投了反对票。接着博得安率领海盗和市民击溃了半兽人和野蛮人,保卫了城市。博得安没有拆除城墙,而是在河上修建了一座桥门,并命名为博得之门,后来“博得之门”渐渐就变成了整个城市的名字。
博得安当时指定他留下的四个议会成员为“公爵”,作为城市的领袖。后来他们逝去,便由议会选举产生新的人选,继承“公爵”名号,统领城市。至于博得安,在建成博得之门后,出海寻找传说中的安哥美岛,自此音信全无。
“也就是说,现在这座城市的最高领袖,就是那四个公爵了?”
“恐怕现在是三位。”梅菲斯回答,在瘟疫的一开始,四位领袖中的贝尔塔公爵就染病身故了。虽然按惯例,有缺位自然要补选,但面临这场大瘟疫,估计暂时谁也没心思做这种不急之务。
她以前曾经来过一次博得之门,大致还记得路径,带着琼恩一路直行,到了市
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