魔像制作是难度非常高的魔法技艺,但制作方法却不算繁杂,基本上是个巫师都知道。以制作铁魔像为例,第一步是请工匠(或者自己动手)制作一个魔像的躯体,体积大小、分量轻重以及各部位的规格,都是有其门道讲究的,不是随便铸造一个人形铁块就行。第二步是在魔像躯体的表面和内部刻上各种符纹、徽记和小型魔法阵,同样也都是有明确的限定,高明的巫师或许会额外增加一些变化。第三步则是召唤一只土元素,通过一定的魔法仪式,将它和制作完成的魔像身躯融为一体,如此一来,原本静止的死物就拥有了最基础的智能和一定的活动能力,受巫师的控制驱遣,真正成为一个魔像了。
从某种意义上说,魔像其实就是一个由土元素作为动力核心的傀儡,或者更通俗地说,土元素为灵魂,粘土金属塑成身躯,两者合二为一便是魔像——至于为什么特别限定要土元素,自然也是有缘故的。魔像大多都体积庞大、分量沉重,一个标准规格的铁魔像超过五千磅,接近一头大象的重量了,倘若力气不够,根本就无法驱动,四大元素之中,唯有土元素最为强壮,可堪胜任;而且从安全性的角度来说,火元素暴烈,风元素迅捷,水元素佻脱,唯有土元素最为厚重踏实,沉稳可靠。
当然,世界上的事情,总是有利有弊,元素生物最大的缺陷就在于心智混沌。只凭本性行事,以至于魔像智能低下,除了执行最简单地命令,例如“前进”、“后退”、“驻守”,或者稍复杂一点的,例如“攻击进入此房间的所有人”之类,也就没法做更多的事情了。鉴于此弊,倒也不是没有人考虑过,用更聪明的生物来代替土元素。
只是设想归设想。实行起来自有无穷的难处,任何一项魔法技艺都凝聚着几代甚至十几代、几十代巫师的心血,想创新并不是那么容易的事情。就琼恩所读到的记载,历史上没有谁能够成功,直到今天,巫师们依旧还是使用土元素来制作魔像。
“这很正常,”欧凯说,“魔像技术。其实是伊玛斯卡地奇械师发明的,虽然流传出去,但真正核心的关键机密,唯有皇室才清楚。后来的巫师们,很大程度上是知其然不知其所以然,自然也就不指望还能有什么创新了。”
欧凯接着解释,伊玛斯卡帝国虽然是奇械师统治,但又分两个阶层:皇室和学者——前者的意思自然很好理解。后者则是指那些没有皇室血脉的奇械师,“学者”是对他们的一种尊称。这种划分倒并不单纯是从身份尊卑考虑,而是因为伊玛斯卡有不少神奇玄妙的魔法技艺。是血脉限定地,唯有皇室子弟才能掌握;有很多特殊的魔法物品,在“学者”手中便不能运用,
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