商城第一次在我这儿喝到这种酒,品咂了半天,皱着眉头,说了这么一句话:‘唉,都是这种洋玩意儿,累苦了王爷!’”
关卓凡心中一跳:这是什么时候的事儿?既说“累苦”,那么,是洋务初兴、恭王被骂为“鬼子六”的时候,还是蔡寿祺上折弹劾、两宫皇太后黜落了他的那一次?
如果是后一次,可跟他关卓凡颇有些关联,恭王做如是说,有没有什么言外之意?
周商城,名祖培,前大学士,河南商城人,恭王因而尊称他为“周商城”——此人前文露过脸,就是和宝鋆合审胜保,被胜保恶毒辱骂“全家妇女,不分老幼,全被奸淫,无一幸免”、以致中风瘫痪的那位。
胜保被赐死之后不久,周祖培也就过世了。
正在沉吟,恭王又说道:“现如今,我已一卸仔肩,若说‘这种洋玩意儿’累人,该轮到累你喽。”
这句话就大堪玩味了!
关卓凡含笑说道:“商城相国隽言妙语,当浮一白!果真如此,我就是追踪六哥步武,得与前贤为伍,真正与有荣焉!”
恭王哈哈一笑,大拇指一翘,说道:“逸轩,这话客气,可也气魄!嘿嘿,说的我也脸上有光了!”
敛去笑容,说道:“弘德殿的事情,你是晓得的了?”
关卓凡点了点头,说道:“是,已有所闻——徐荫轩好大一篇宏论!我今天来,除了给六嫂请安,就是要请六哥的指教,听取进止。”
徐荫轩即徐桐,荫轩是他的字。
恭王说道:“我哪儿有什么‘指教’?逸轩,你把话说反了——如今是我蝇附骥尾!不过,嘿嘿,这一次,咱们哥俩儿,还真是难兄难弟!”
徐桐趁着倭仁和翁同龢都不在场的时候,对小皇帝“相机进言”,长篇大论地攻讦公使觐见和各种洋务,以为不致泄露于外,其实这是根本不可能的事情——弘德殿有值星的太监,小皇帝自己也带着一班太监,这班人,耳朵是最灵的了。
关卓凡和恭王,在宫里面儿,都有自己的“线人”,因此,即便荣安公主不告密,关卓凡也会知晓弘德殿上发生的事情,恭王亦然。
当然,荣安公主的告密,还是有其特殊的价值——,关卓凡可没法子知晓,恭王就更加不必说了。
“公使觐见,行礼如何仪,”关卓凡说,“这个事儿,打从六哥这儿开始,一手一脚,前前后后,费了咱们多少心血?如今总算定案,舆论也颇以为利权不失。徐荫轩却独持异议,如果皇上竟因此受了……蒙蔽,横生事端,动摇邦谊,这——”
说到这儿,他无奈的摇了摇头。
当然,关卓凡和恭王都晓得,徐桐绝非“独持异议”,他后面,是有一大帮子人的。
“事情不仅仅是公使觐见的礼仪,”恭王微微冷笑,“弘德殿上,但凡是洋务,徐荫轩就啐上一口——皇上毕竟圣学未成,这种话听多了,日子长了,就像你方才说的,难免不受蒙蔽——那怎么得了?”
“哪里需要什么‘日子长了’?”关卓凡平静地说,“六哥,你是只晓得弘德殿上的事儿,不晓得下学之后,皇上都说了些什么?”
“哦?这个……都说了些什么呀?”
“有人说,关某人‘洋使觐见’的差使,办得‘顶好’;皇上说,‘原先那个《天津条约》,就签得该死!现在不过曲多了一条腿,又算什么顶好?’”
恭王眼中,倏然精光大盛,脸上的肌肉,剧烈地抽动起来。
(小预告:明天两更)
*(未完待续。。)u
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