卓凡微微一笑,说道:“利先生,你说的对,这不是件能够一蹴而就的事情;你也放心,我不是一味莽撞的人,办这个事儿,不会不看周围状况,闭着眼睛硬来的。”
他站起身来,一边缓缓踱步,一边说道:“不过,该办还是要办,不能因为难就不办!而且,正因为这不是旦夕可成的事情,才更要早办!”
“我的想法是,用两宫皇太后的名义――不是用皇帝的名义,降两道懿旨。第一道,是颁给旗人的,痛陈缠足之害,严禁旗下的女人缠足,违者严惩不贷:有官的免官,没官的出旗,或者往军前,或者直接扔回黑龙江去!这道懿旨,口气要极为严厉,表面上训戒旗人,其实是说给汉人听的,算是用个‘指桑骂槐’的春秋笔法。”
“第二道懿旨,对象不分畛域,用委婉劝诫的口吻,劝已缠了足的‘放足’;还未缠足的幼女不要缠足――不过,这些暂时都不算硬规矩。可是,官宦人家,包括捐了功名的、进过学的,这几等人里边,如果有愿意‘放足’的,不给未缠足的幼女缠足的,要奖励!――当然,如果有人拿了好处,转过头去,‘放足’的重新缠足,未缠足的缠了足,那就是欺君之罪!”
利宾把关卓凡的话,通前彻后地想了一遍,长长舒了口气,说道:“贝勒爷,你是有大慈悲、大智慧的人!利宾能够追随于你,真是三生有幸!”
关卓凡哈哈一笑,说道:“利先生,我的脸,怎么有点红了呢?”
顿了一顿,说道:“两宫皇太后是女人,出面说这个话,没有人敢在台面上非议的。‘上有所好,下必风焉’,你瞧好,必定有人出来颂圣,并愿意‘谨遵懿旨’的――这样的人,刚开始的时候,不会有多少,但总是开了个口子。”
利宾说道:“是。其实,不缠足,老百姓也未必就不愿意。江南女儿,许多都要帮着家里面养蚕、种田,都是天足;而且,水网密布,上船下船的,缠了足,也实在是不方便。缠足的,倒是北边的比南边的要多些。”
关卓凡说道:“正是如此。其实,只要出来做事情,就不能缠足――女子进学、做事,和‘放足’、‘天足’,这两个事情,互为表里,所以,单单为女子身心康健计,也得把她们拉出家门,读书,做事!”
利宾沉吟说道:“这‘女留学生’,总要多少有点智识的根基――旗下的女子都是‘天足’,大约好办些;汉人这边,‘天足’的大多是普通人家,要找到已经开了蒙的,怕是不大容易……”
关卓凡笑道:“何必非得找‘已经开了蒙’的?江南女儿,有多少钟灵毓秀的?只要资质上佳,咱们不会替她‘开蒙’吗?花得了多少气力?”
利宾一想,果然如此,不由也笑道:“是,
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