桧树皮铺成的屋顶。据说,“御车寄”屋顶选用的桧树皮,都有七十年以上的树龄。但不管这些树皮芳龄几何,都算是最好的燃料,于是火头一起,便一发不可收拾。
“御车寄”距会津藩守卫的蛤御门很近,守蛤御门的会津藩兵动作倒是不慢,赶忙冲过来灭火。但“御车寄”的火头还没有控制住,第二个火头又烧起来了。
这次是在离“御车寄”不远的“诸大夫间”。
“御车寄”其实是一个大门,除了天皇出门的时候用,朝臣们入宫的时候也用。过了“御车寄”,就是“诸大夫间”——这是朝臣们上朝前等待休憩之所。
“诸大夫间”用隔扇分隔成三个房间——“虎间”、“鹤间”、“樱间”,每个房间的隔扇上,都有以房间名字为主题的绘画,皆为江户狩野派画师的作品。比如“虎间”,画的就是各种姿态的老虎。
现在,这些精美的绘画和整个“诸大夫间”一起卷入熊熊烈火。
会津藩兵往来奔跑,大呼小叫,手忙脚乱。
这只是一个开始。
“御车寄”算是“御所”的西门之一,由西而东,“诸大夫间”之后,月华门、清凉殿、承明门,火头一个接着一个烧了起来,终于,轮到了居“御所”之中的紫宸殿。
紫宸殿是正殿,相当于紫禁城的太和殿。
京都“御所”的建筑,用料以木为主,其木料占总建筑材料的比例,比中国的宫廷更高,连紫宸殿前的台阶,都是木头做的。一旦火起,就是放到二十一世纪,也不是轻易可以扑灭。十九世纪中叶可怜的消防能力,对这种连续的、诡异的、大面积的火势,更加无能为力。
火势由紫宸殿继续向东,将春兴殿卷入烈焰后,掉头向北。小御所、御学问所起火后,常御殿也烧了起来。
常御殿是天皇平日起居之地。“御所”之外,刚刚赶到的松平容保披头散发,看着无边无际的冲天烈焰,魂飞魄散:不晓得天皇陛下的yu体可有恙否?
常御殿之后,火势继续北向,“御所”北端的皇后常御殿——皇后平日起居之所,若宫御殿——皇子起居之所,姬宫御殿——皇女起居之所,纷纷燃起大火。
至此,整个“御所”,变成了一个巨大无比的火盆,烈焰烛天,照彻了整个京都的夜空,甚至在大阪都能看得见。
萨摩藩兵也加入了救火的行列,但火势蔓延开来之后,萨摩藩兵也好,会津藩兵也好,都只能够眼睁睁看着,基本上什么也做不了。
几千名士兵焦头烂额地忙乱了许久,还没有接应到任何一个宫内的重要人物,包括天皇陛下。逃出来的,都是普通的宫女杂役。抓住他们讯问宫内情形、天皇安危,一概懵懂。松平容保下令,宫内逃出来的,全部扣押起来,一个不能放走。
站在松平容保身边的德川庆喜,火光映照之下,脸色阴沉得好像马上就要下暴雨了——咳咳,果真能下一场暴雨,浇熄这场大火就好了。
在历史上,京都“御所”先后被焚七次,现在的这个正在熊熊燃烧的“御所”,主体建筑其实是刚刚挂掉的孝明天皇建造的——这才多久啊,就第八次了!
而且,没有哪一次火灾,火势如此迅速、如此猛烈、如此诡异。
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