快图林便进来报告了。
“爷,那三个日本人来了。”图林低声道,“坐了一只小艇子。”
“快请,”这是意料中事,关卓凡沉静地点了点头,“让船夫把艇子系了,也招呼他上来喝一杯茶。”
过了片刻,便听见脚步杂沓,餐室的门一开,图林果然领着坂本龙马、西乡隆盛和中冈慎太郎三人进来了。
“臣不密失其身,君不密失其国。”关卓凡一改日间狂放的做派,拱手施礼,严肃地说道,“要谈大事,我不能不做这样一番安排,三位既然心有灵犀,想来亦不会怪我。”
这样说,愈发见得有诚意。坂本龙马鞠了一躬作为还礼,说道:“这是侯爷以心腹之事交托,再严密都是应该的。我们三人此来,亦无人得知,请侯爷尽管放心!”
坂本的这句话,关卓凡信得及,因为对他们来说,这是天大的事情,少一个人知道,便少一份风险。
“我这里没有酒,”关卓凡请三个人入座,招呼道,“婉儿,替三位大人斟茶。”
三个日本人见到婉儿,眼睛都是一亮,坂本更是笑道:“难怪关侯爷不要花子姑娘相陪,原来已是有这样绝色的侍妾来伺寝。”
婉儿看见这三个奇装异服的人,就知道他们不是中国人,没想到居然会说汉话。虽然觉得他们这句话说得颇为无礼,但既然是老爷的客人,也就不敢说什么,还是规规矩矩替他们斟了茶,这才红着脸退到一边去了。却不知在日本人眼里,女人全无地位,就跟一个物件差不多,因此说起话来,毫无顾忌。
“坂本桑取笑了,”关卓凡说道,“这是我的一个丫鬟。”
“哦。”坂本龙马也不在意,喝了一口茶,便急于要说正事,“关侯爷,若是果然能以上海的军械相赠,事成之后,天皇陛下亦绝不会让侯爷落空――只是不知这是贵国朝廷的意思,还是……”
“是我自己的意思。”关卓凡坦然相告,“关某对忠臣义士最是敬佩,凡是能帮上忙的地方,绝不吝惜。至于事成之后,天皇陛下若有所封赐,关某自然也不敢推辞。”
坂本龙马和西乡隆盛是早已商量好了的,若说割岛相赠,是绝不肯的事情。不过眼下不妨先答应着他,真到了事成的那一天,再另想法子推诿就是了,反正无凭无据,他又能说什么?至多是两方情商,多给些钱好了。
既然这样,现在更要说得煞有介事。
“关侯爷,不知有哪几个小岛,入了侯爷的眼?”西乡隆盛问道,“请开个单子下来,作为日后的凭证。”
“不忙,不忙,”关卓凡摇头道,“我们中国有句古话――事未竟而先居功,君子不为也。我倒想先听一听,几位是个什么打算。”
于是听这两个历史上鼎鼎大名的日本人,坐在面前现身说法,把日本如何落后
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