中酒杯,向下一摔,清脆的碎裂声中,青条石的地面上,两只小小的细白瓷酒杯,四散飞迸。
海军诸将,人人脑中轻轻“轰”的一声,高呼声中,齐齐将手中酒杯摔了下去:
“强敌怒涛,皆如此杯!”
*
凌晨一点正,舰队准时出港。
此时,子潮刚过,皓月当空,水面平静,遥遥望去,海天如鉴,满目银光。
所有的军舰的主甲板下的机舱内,皆炉火熊熊,锅炉内都已储满了蒸汽,“开动”的命令过振铃传到机舱内,“生火头目”一声令下,“生火”们便卖力的旋开蒸汽阀门,发动机吼叫着转动起来,舰艉的螺旋桨,在水下搅起了巨大的浪花。
本来只冒着淡淡白烟的烟囱,喷出了浓浓的黑烟,汽笛长鸣,打破了夜上海的宁静,军舰缓缓的开动了。
引水船前引,“冠军号”打头,“射声号”次之,之后依次是:
装甲巡洋舰“龙骧号”、“虎贲号”、“豹变号”;
穹甲巡洋舰“策电号”、“驱雷号”、“驭风号”;
标准巡洋舰“伏波号”、“超海号”、“弄涛号”、“脍鲸号”;
最后,是炮舰“福星号”和“福胜号”。
十四条军舰迤逦出港,中国新生的海军,踏上了决战的征程。
三个小时之后,即凌晨四点钟前后,舰队进入长江口海域,陆地已被远远的抛在身后,四周皆为无边无际的大海;而就在此时,天气开始变过了。
星光经已隐去,月亮也只在云层中偶露峥嵘,海面上起风了,舰只的颠簸,明显加大了。
水面上的银光消失了,舰队驶入了浓重的黑暗之中。
不过,经过研判,短时间内天气恶化的可能性很小,目前的浪高,对舰队没有实质性影响,于是,依旧保持单纵队的队形,并维持灯火管制。
高居在桅盘内的瞭望兵,则继续睁大眼睛,透过浓重的夜色,竭力观察海面上的一切动静。
半个小时之后,即四点三十分,在四周依旧如同墨色一般的暗黑中,各舰上纷纷响起了船钟和银笛的声音,寂静一下子就被打破了,这是——起床啦!
水兵们纷纷起床,随即仔细整理折叠各自的吊床——仔细的程度,宛若后世的“叠豆腐块儿”;然后,带着折叠好的吊床,通过狭窄的舱口梯道,登上主甲板,在清新的空气中列队、点名、报数。
崭新的一天,就这样开始了。
四点四十分,例行点卯结束后,士兵们将吊床放回专门存放吊床的位置——军舰两舷中空的舷墙内;战时,这些吊床不仅可以起到抵御弹片的作用,而且,精心折叠的吊床,还可以当做救生圈使用——扔到海里,少说也能够漂浮一、两个钟头呢。
这就是为什么要携带吊床参加点卯的原因——军官们要在点卯的时候检查吊床是否折叠整齐;若
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