第五天写的,彼时的局势,已是黑云压城城欲摧了,可是,矿务局方面,并不在意:
他娘的,你们海军又想要好煤,又不肯真金白银的拿出来,天底下哪里有这样便宜的事情?俺们也是要吃饭的好嘛!李中堂又咋样?李中堂也是讲道理的好嘛!这桩官司,不论打到哪儿去,海军都是不占理儿的呀!
于是一无所动,仍然以碎煤充数,并语带嘲弄的回信:若海军需要块煤,可以自己从碎煤中筛选捡用嘛!
丰岛海战是一八九四年七月二十五日爆发的,一直到九月十二日,丁汝昌还在同矿务局打笔墨官司:
“迩来续运之煤仍多散碎,实非真正‘五槽’……俟后若仍依旧赛责,定以原船装回,次始得分明,届时幸勿责置交谊于不顾问也。”
可以看出,这封信,丁汝昌对矿务局的“赛责”,经已无可如何,也不提“上禀”的事情了,只能够做些“原船装回”的软弱的威胁了。
不过五天之后——一八九四年九月十七日,大东沟海战爆发。
北洋海军长期使用劣质燃煤,带来了非常严重的后果:
第一,较之日本联合舰队之新锐,北洋舰队本就老态、疲态尽显了,劣质燃煤进一步加速了北洋舰队老化的进程。
第二,北洋诸舰的设计航速,本就落后联合舰队诸舰一大节,劣质燃煤进一步降低了发动机的实际输出功率,使得北洋舰队在海战之时,愈加转动不灵。
这就是丁汝昌说的“难壮气力,兼碍锅炉”。
第三,就是前文提过的,因为北洋舰队所用劣质燃煤燃烧很不充分,舰队上空,浓烟蔽天,结果,大东沟海战之时,远远儿的就被日本人“先敌发现”了。
原时空之教训,本时空不可不引以为鉴呀!
关卓凡认为,为保证海军的用煤,除了合理给价、按时结账之外,还得实行更加有效的措施。
他的法子,可谓釜底抽薪——派出“军代表”,入驻开滦矿务局。
“军代表”不干涉矿务局日常的生产、经营,他的责任,只有一项:保证海军永远处在矿务局出品的最优质煤炭的“最优先级”客户名单的第一位。
“军代表”有权指定供应海军之煤炭之品类、数量以及发货之时间,等等。
至于对煤矿的给价、结账,则既非海军自己负责,更非户部负责,而是由轩军的总粮台负责。
另外,在国内沿海各大口岸,都设有海军专用的储煤仓,舰队一入港,就可以第一时间进行燃煤的补给。
这套制度,非常有效的保证了海军的燃煤供给;矿务局虽小有不便,不过,也没有什么意见——给价合理、结账及时嘛!
装煤作业结束,太阳已经完完全全的升了起来,港口内,樯桅如林,卷起的风帆被霞光染红,甲板上的一切,都是亮闪闪的。
八点整,舰队举行例行升旗仪式,银笛声声,每一只军舰的前桅上,昨天日落时分降下的“红浪血睛蓝鲨”海军旗,又高高的升了起来。
作为旗舰,“冠军号”与众不同,在前桅顶飘扬的,除了“红浪血睛蓝鲨”海军旗之外,还有一面“红浪定海锚”旗——规制仿佛“红浪血睛蓝鲨”旗,只是“红浪”尚在,“血睛蓝鲨”却游走了,取而代之的,是一只巨大的铁锚。
这是中国海军最高首长的旗帜——海军提督旗。
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