伯特亲王只是王夫,不是国王,此举确有僭越之嫌。
“久别重逢”温莎堡的兴奋淡去了,阿礼国心中,开始隐隐觉得不安了。
“本来,”亚特伍德抬起头,看着车窗外阴沉的天空,“目下,真不是游说女王陛下接受我们的计划的好时机——可是,没有法子。”
没有法子——此时不行动,就来不及了。
两架马车从南翼的乔治四世门进入了温莎堡,一片巨大的草毯在眼前铺展开去,此“上区庭院”也。
本来,美景足以令人心胸一畅,然而,不晓得为了什么,也许是天气的关系,也许是心绪的关系,也许本就是事实——阿礼国觉得,巨大的庭院中,隐约的浮动着一股莫名的阴郁。
马车停下,阿礼国和亚特伍德下车。
冷风被体,两个人都不由微微的打了个寒颤。
另一架马车上,下来了相德比伯爵和印度总督劳伦斯勋爵。
德比伯爵须皆白,走起路来,也略显迟缓;劳伦斯则和阿礼国相映成趣:阿礼国又瘦又小,劳伦斯却是高大魁梧。
觐见安排在“王后谒见厅”。
狮子在这儿啰嗦一句,在英文中,“女王”和“王后”虽然是同一个词,但是,温莎堡的“王后谒见厅”,不能译成“女王谒见厅”,因为它的设计者是查理二世的凯瑟琳王后,“王后谒见厅”乃因此而得名。
阿礼国和亚特伍德都略觉失望——“王后谒见厅”是非常正式的觐见国王、女王的场所,觐见安排在“王后谒见厅”,固然可以视为对四位入觐的重臣的重视,但同时,也隐隐的透露出一层“保持距离”的意思。
其实,最理想的觐见场所,是女王的办公室,或“金雀花王朝套间”一类的私人套间,这样,彼此距离较近,对女王陛下“晓之以理”之外,还可以充分“动之以情”,毕竟,今天要拿来游说女王陛下的,既是国家的大事,也是女王陛下的家事。
在“王后谒见厅”门口迎接四位重臣的,居然是海伦娜公主。
包括德比伯爵在内,四人都大为意外,赶紧脱帽行礼致意。
不过,觐见者们很快就反应过来了:海伦娜公主是女王陛下的私人秘书,出现在这里,并不算稀奇。
按照传统,女王的私人秘书,由其未出阁的女儿中年纪最长的那一位担任——目下符合这一要求的,就是露易丝公主了。可是,目下,露易丝公主已经“逃”掉了——正在去往中国的路上;另一位未婚的比阿特丽斯公主,年纪还太小——才十二岁,自然不能够胜任女王私人秘书的工作,于是,只好由已经出阁的姐姐海伦娜公主来“重操旧业”了。
反正,婚后,海伦娜公主夫妻俩也是和女王陛下住在一起的。
阿礼国想,单看面相,就晓得这是一个性格柔婉、屈己从人的女子——
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