星顿”号。珊瑚海战斗对于阻止日本入侵澳大利亚起到了决定性作用,但也增强了山本征服中途岛的决心,他想在那里建立一个飞机场,作为打击所有来自美国基地的船只。山本从各个角度分析了他的战略战术,首先,对远离阿拉斯加、由美国控制的阿留申群岛进行牵制性进攻,希望以此分散美国整个舰队对中途岛的注意力。但美国设法截获了日本高级指挥官之间的通信信息,发现了山本的计划,因此,尼米兹决定对阿留申群岛不采取任何行动,而将3艘航空母舰及8艘巡洋舰派往中途岛,同时向楚可天发出请求,希望楚可天能在中途岛安装导弹防空系统。
米国海军情报局在与英国以及荷兰相关单位紧密的合作下,成功解读了岛国海军主要通讯系统JN-25的部分密码。到了五月上旬,联军在破解JN-25上取得了重大的突破,也因此得到了窥探岛国海军计划的能力。JN-25让联军得悉“AF方位”将会是岛国海军的下一个攻击目标,然而联军就偏偏破解不到“AF方位”的位置。一些米军的高层将领认为“AF方位”便是中途岛,另外一些则认为是阿留申群岛。然而任凭联军解码科技多么的先进,也仍然无法破解“AF方位”的正确位置。正当米军高层在伤脑筋的时候,一名年轻军官却想到了一个能够确认“AF方位”是不是中途岛的妙计。他要求中途岛海军基地的司令官用无线电向珍珠港求救,说中途岛上的食水供应站出现了问题,导致整个中途岛面临缺水的危机。不久后,米国海军情报局便截获到一则JN-25信息,内容果然提到了“AF方位”出现缺水问题。结果“AF方位”便证实为中途岛,也就是日本海军的下一个攻击目标。
由于要从JN-25得到情报非常费时,米国太平洋舰队司令海军上将切斯特?尼米兹到了最后一刻才掌握了能够用来埋伏日本舰队的可靠情报。他立即召回了在太平洋西南方的航空母舰企业号、大黄蜂号以及因为参与珊瑚海海战而正在珍珠港进行重大维修的约克城号。任命雷蒙德?斯普鲁恩斯少将代替患病的哈尔西中将指挥第16特混编队。尼米兹将军准备以三艘约克城级航空母舰为主力,再加上约五十艘支持舰艇,埋伏在中途岛东北方向,攻击前往中途岛的日本舰队。
尼米兹将军对战败后果有着清醒认识,米国承受不起战败。几乎全米国的海军舰艇都已出动,但与日军海军相比纸面硬实力差距显而易见。
尼米兹将军对楚可天不肯到中途岛来安装防空导弹系统耿耿于怀,但又无可奈何。
尼米兹将军从麦克阿瑟处获悉,楚可天在棉兰老岛全歼了高桥伊望舰队和田中静一的十
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