刘慧明道,“宋太祖建立北宋以后,深感武将的危害,便大力重用读书人,使他们成为整个北宋最强大的政治力量。宋室南渡之后,这些人又团结在赵构身边,继续苟延残喘,像极了西晋南渡。最终,忽必烈灭了南宋,士绅们又到元庭做官,然后太祖驱除元庭,士绅们改头换面又做了大明的官,他们和臣之前讲的两汉士族、关陇贵族本质上是一样的。我在这里可以做一个大胆的预测,如果换李自成或者皇太极来做中原的皇帝,只要能保证他们的官位和财产,臣相信他们也不会有很大的意见的。”
“你!好大的胆子!”王承恩终于忍不住骂道,“口出如此大逆不道之言,该掌嘴!”
崇祯一直沉默着,直到王承恩发飙了,才有气无力地道,“王伴伴,刘先生说得有理,朕说了不会怪罪的。”
“谢陛下隆恩。”刘慧明拱手谢恩,“臣还有更惊天动地的话没说,陛下还敢听吗?”
“别说了!”王承恩急忙打断,“再说真该杀头了!”
崇祯摆摆手,“说吧,朕禁得起!”
刘慧明顿了顿,缓缓地道,“臣北上京师勤王时,听说了一件怪事,说复社的创始人张溥是被周延儒指使,让吴昌时用一杯毒酒毒死的。”
“啊?”崇祯和王承恩同时大叫一声,随即捂住嘴,喃喃地道,“不可能,不可能?”
刘慧明不以为然地道,“臣听说事情是这样的,周延儒被削籍回家以后,一直在谋求复起,而奔走最勤的就是张溥和吴昌时,他们在江南筹了很多钱,然后去拜访前大学士冯铨,冯铨又到京师疏通,最终才把周延儒重新推了上来。张溥正是在周延儒来京的途中,到淮安送行,在舟中和周延儒、吴昌时三人密探,后来又和吴昌时一起吃饭喝酒,回去之后就腹痛欲裂,当晚就死了。现在当事人都还在,陛下一查便知。”
崇祯脸色铁青,半天无语,拳头握得搁置作响,而王承恩早已吓得满头大汗,匍匐在地连头都不敢抬。
崇祯恶狠狠地道,“周延儒为何要谋害张溥?”
刘慧明道,“据坊间传闻,周延儒这次能复起,张溥和吴昌时出了大力,而吴昌时得任高官,现在更为文选司主事,大明最肥的缺。而张溥还在乡里教书,或许是他提了过分的要求,也有可能是周延儒过河拆桥,据说周延儒在得知张溥之死后,先是惊叹‘先如奈何遽死!既而又感叹道:‘天如死,吾方好做官’。门客不解,他便出一册名单,道:‘这上面都是他要杀的人,我如何能杀尽?’”
崇祯看着地上的王承恩,“真有此事?”
刘慧明忙笑道,“这事不知真假,我也是听来的,陛下就当个逸闻趣事吧。”
崇祯可是个眼睛里揉不得沙子的人,怎么可能心甘情愿地当背
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