“啊,刘大人来看我们了”,围观的百姓们听说他自己是刘慧明,纷纷鼓噪起来,听到他说的话,有些人更是扑通一声跪倒在地,口里大声喊道,“谢谢刘大人!”
刘慧明又挥了挥帽子,示意他们安静下来,“我知道大家受委屈了,寒冬腊月的住在这么简陋窝棚里面,我看着心里难受。但是你们也知道,流贼正在围城,好几次都差点儿攻了进去,好在我们顶住了,你们的家园都保住了。现在她们知道了我们白杆兵的厉害了,已经不敢轻易攻城了,我想你们很快就可以回去了。”
“好!”百姓们欢呼道,“大人万胜,白杆兵万胜!”
刘慧明又告诉他们闯贼闹了内讧,李自成杀了罗汝才,罗汝才的部下不肯归附,李自成正在到处灭火的事,“闯贼已经没有攻城了,但是也没有撤兵,估计用不了多久就会撤兵了!”
众人心里都松了一口气,一个老者站出来郑重地拱了拱手,问道,“请问刘大人,襄阳战况如何?”
刘慧明一口老血差点儿喷在了他的脸上,合着我这半天都白讲了吗?
他只好又大肆渲染了一番流贼的强悍,特别讲了他们的炮火十分厉害,好几次都已经攻上了城头,还炸塌了城墙,只差一点点就攻破了襄阳。虽然他不像那些说书人讲得那么抑扬顿挫,但他是亲历者,讲起来自然而然地带着强烈的真实感,生动的例子更是随手拈来,围观的百姓犹如亲临,很多人脸都吓白了。
“过两天新一期的《白杆军报》就送到了,里面有具体的介绍”,刘慧明道,“不过,后来我们突然出击夺了流贼的火炮,流贼再也不能对我们构成威胁了。”
“大人为何不出城反攻,灭了流贼?”一个中年汉子问道。
刘慧明摇摇头,“虽然我们夺了火炮,但是我们没有炮弹,白杆兵只有八千精兵,其他士卒都是招降的流贼,只能守城,不能野战。流贼又用马队重点盯防我们,马大帅也试探了几次,都被打了回来,我们也没办法,只得据城而守。”
刘慧明又讲了己方几次出门试探的情况,连第八团溃败的糗事都说了,说得那些老百姓震惊不已。
老者听了刘慧明的话,总算明白了战争的残酷,带着百姓给刘慧明鞠了个躬,口里念念有词,好像是在自责。
刘慧明赶紧扶起。
刘慧明接着道,“咱们襄阳城的百姓还好,只有靠近西门的房屋损毁了一些,其他地方都完好无损。但是,谷城、均州、老河口等府县都被攻破了,还有很多寨子也被攻破了,襄阳府百姓这次可受了大灾了,几十万人无家可归!”
中年汉子恶狠狠地道,“流贼犯下累累罪行,上天必不饶他。”
刘慧明点点头,“流贼还一路打到了宜城,被我们宜城的守军全歼了,连
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